'Fishy' make-up on the hook for mercury exposure: a case series / Maquillaje 'sospechoso' de anzuelo para la exposición al mercurio: un estudio de serie de casos

OBJECTIVE: This report examines the source and outcome of four Barbadian women with extremely high hair mercury concentrations (361-5617 ug/g inorganic mercury) due to topical application of mercury containing skin-lightening cosmetics. METHODS: Inorganic hair and urine mercury analysis was done at the toxicological centre laboratory of the Institut National de Santé Publique du Québec (Standard Council of Canada accredited). The clinical examinations were performed on location at the Queen Elizabeth Hospital of Barbados. RESULTS: Urine samples [7-135 ug/L, normal < 2 ug/L] revealed elevated mercury concentrations signifying systemic exposure. Reported symptoms during the clinical examination were consistent but nonspecific to chronic mercury exposure. CONCLUSION: Evidently, cosmetics containing dangerous levels of mercury are still available for purchase in Barbados and should be entirely banned.

OBJETIVO: Este reporte examina la fuente y evolución clínica de cuatro mujeres barbadenses con concentraciones de mercurio extremadamente altas (mercurio inorgánico de 361-5617 ug/g) en el pelo debido a la aplicación tópica de cosméticos para el aclaramiento de la piel, que contienen mercurio. MÉTODOS: Se realizó un análisis del mercurio inorgánico en el cabello y la orina, en el laboratorio del centro toxicológico del Institut National de Santé Publique du Quebec (acreditado por el Consejo de Normalización de Canadá). Los exámenes clínicos fueron realizados en el Hospital Queen Elizabeth de Barbados. RESULTADOS: Las muestras de orina [7-135 ug/L, normal < 2 ug/L] revelaron concentraciones elevadas de mercurio, indicando una exposición sistémica. Los síntomas reportados durante el examen clínico se correspondían, aunque no deforma específica, con una exposición crónica al mercurio. CONCLUSIÓN: Evidentemente, cosméticos que contienen niveles peligrosos de mercurio se hallan todavía disponibles a la venta en Barbados, y deben ser totalmente prohibidos.

Cancer incidence and mortality rates in Bermuda / Incidencia del cáncer y tasas de mortalidad en Bermuda

OBJECTIVE: To describe cancer and mortality rates in Bermuda and to compare such rates to those of the United States of America (USA). METHODS: Age-adjusted race-specific cancer incidence rates for Bermuda were calculated using the Bermuda Cancer Registry. These rates were then compared to USA cancer rates published by the National Cancer Institute. RESULTS: Overall age-adjusted incidence rate was 495 cases per 100 000for Blacks and 527 cases per 100 000 for Whites. Incident cases were more frequent among men than women in both races. For Blacks, the highest incidences were prostate for men and breast for women, followed by colon/rectum and lung cancer. For Whites, if we exclude benign skin cancers, the picture was similar with the notable exception of lung cancer being more frequent than colon/rectum in White males. When Bermuda's rates were compared to those of the USA, overall cancer rates were similar in both countries. Rates in Bermuda were higher for cancer of the mouth, ovarian cancer (Black women), melanoma (Whites), colorectal cancer (White women) and breast cancer (White women). Lung and colorectal cancers were less frequent in Bermuda s Black population. CONCLUSION: Further epidemiological studies are needed to identify potential risk factors that could contribute to these differences. Screening and prevention strategies could be adjusted accordingly.

OBJETIVO: Describir las tasas de cáncer y mortalidad en la Bermudas y comparar estas tasas con las de los Estados Unidos de América (EE. UU.). MÉTODOS: Las tasas de incidencia de cáncer específicas por raza y ajustadas por edad en Bermuda, se calcularon usando el Registro de Cáncer de Bermuda. Estas tasas fueron comparadas con las tasas de cáncer en los EE. UU. publicadas por el Instituto Nacional del Cáncer. RESULTADOS: La tasa general de incidencia ajustada por edad fue de 495 casos por 100 000 negros y 527 casos por 100 000 blancos. Los casos incidentes fueron más frecuentes entre los hombres que entre las mujeres en ambas razas. En el caso de los negros, las incidencias más altas estuvieron en la próstata para los hombres y en las mamas para las mujeres, seguidas por el cáncer de colon y recto, y el cáncer de pulmón. En el caso de los blancos, si se excluyen los cánceres benignos de la piel, el cuadro fue similar con la excepción notable de que el cáncer pulmonar fue más frecuente que el cáncer de colon y recto en los varones blancos. Cuando las tasas de Bermudas se compararon con las de EE.UU., las tasas generales de cáncer resultaron ser similares en ambos países. Las tasas en Bermuda fueron más altas para el cáncer de la boca, el cáncer ovárico (mujeres negras), el melanoma (blancos), el cáncer del colorectal (mujeres blancas), y el cáncer de mamas (mujeres blancas). Los cánceres de pulmón y colorectal fueron menos frecuentes en la población negra de Bermudas. CONCLUSIÓN: Se necesita continuar los estudios epidemiológicos a fin de identificar los factores de riesgo potenciales que podrían contribuir a estas diferencias. Las estrategias de pesquisaje y prevención podrían ajustarse en consecuencia con ello.